过了很久，闵元白四下一看，只见包括老师刘勋在内的所有人都抛下自己走掉了。
他极有些不甘心地用力在空中挥了一拳。
“奸贼！”
他知道王笑虽然一句话都没说，但分明就是故意不给自己施展才华的机会！心思之恶毒可见一斑。
自己怎么可能作出达到那首《浪淘沙》一半功力的词？
王笑用心险恶。恶心！
但再恶心，闵元白也只能裹了裹衣服，举步往县城走去……
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半个时辰之后，两个骑兵从碣石山下跑下来，一刀挥下……
二顺道：“今天真是怪了，白天见到三个书生，晚上又见到一个。”
“快看看他有什么东西。”阿常说着，已开始解闵元白的衣服。
过了一会，他又道：“咦，你看看这个文牒上写得啥？”
“这家伙名叫……什么元白。”二顺皱着眉头，道：“好像是个秀才。”
“你咋知道是秀才？”
二顺道：“你看啊，如果是举人，应该会有个‘人’字。”
阿常挠了挠头，突然惊喜道：“我们有路引了！”
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王笑如今贵为侯爷，一众海商们的地位与他差距颇大，他本可以随意招呼就好。
但这次辽东之行，他要倚仗这些海商的地方颇多，偏偏战后他又忙了一天一夜把人家晾着。
于是，次日夜里，他便难得很盛情招呼起他们。
说盛情，无非也就是开了一场酒宴。
这些人名为海商，实则都是海盗，一开始虽还有些唯唯喏喏、斯斯文文的样子，喝了几碗酒之后，便渐渐放开来。
他们虽不敢灌王笑酒，但人人都有巴结之意，挨个都要向王笑敬上一杯。
借着这功夫，王笑便差不多将这些人认了个全。
其中地位最高的有三个：齐坚成、栾志勇、刘麻子。
齐坚成是齐氏海商的长子，时年三十二岁，沉默寡言，看起来颇有城府。他在这些人中势力最大、部众最多。齐家世代经营海贸，主要活动在日本一带，曾经也是海上霸主，十年家他们还能和郑氏海商相争，但如今已完全落在下风；
栾志勇则是扬州人，五十多岁。他幼时倭寇杀了他家人，又掳了他打算发卖，他反倒是认了倭寇头子作干爹，二十年后熬成了首领。后来他发现海上商贸取利比抢劫还多，便慢慢开始也做些生意，当然抢劫的路子还是没丢下；
刘麻子是徽州人，年少时在徽州海商船上当水手，武艺颇高。后来他所在的船被海盗劫了，他便成了俘虏，海盗们见他是个人才，便留他下来，也是慢慢混成了势力颇大的海商头子……
这些人如今肯过来，少不了贺琬的串联，但他们自然也带着各种各样的私心。
王笑看起来虽年少，但也是个老油条。只说招抚一事能成，并让他们保留部众。可具体说到以后能得个什么官职，他却总是随口略过去。
这些人想招抚想了多年，如今刚有成果，反而开始着急起来，王笑便故意要压一压他们。
酒过三巡，海商们问得紧了，王笑才终于应道：“诸位的期待我都了解，但朝廷也有顾虑，毕竟降而复叛的事也不是没有过……”
“侯爷也知道，如今形势不一样了。”齐志勇道：“郑氏受抚后的用处大家也是看到的，我齐氏绝不比他差。”
王笑点了点，拍了拍齐志勇的肩，笑道：“我知道，只是此事重大，得等我回京再谈。当然，我并非没有诚意，今日姚督师既已答应我们的要求，这便是好的开始……”
“我对你们的前景最是看好，通国所用，辗转灌输，十倍百倍之利。这样的生意我必是支持你们做的。只是……万一哪天建奴入主中原，你们觉得这海禁会更严还是更松？”
“蛮夷懂什么海贸？”刘麻子道，接着愕然道：“建奴还难道还能入主中原不成？”
王笑长叹一声，道：“郑首辅都奉皇孙到南京了，你说呢？”
齐坚成便明白王笑的意思——双方都得给出敬意。