, 清晨卯时正,天空依然飘着小雨,枞阳门外的大校场上营伍肃立,将台上跪着一排五花大绑的囚犯,身后各站了两名亲兵。台下的军士看着眼前的情景,都满带疑惑。
昨晚逮拿之后,亲兵监控第六局营房,第一局被通知持械戒备,营中这些不同寻常的动静,其他各局的人多少都发觉了,营中传言纷纷,有各种各样的猜测。
庞雨身穿官服,头戴乌纱帽,冒雨站在将台之上,焦国柞就跪在他身边不远,身体一直在挣扎扭动,口中被塞了棉布,向着庞雨不停的呜呜发声。
庞雨并没有看他,扫视了一遍场中之后,对身边的蒋国用点了点头。
蒋国用躬躬身,低头时往后面斜看了一眼,郭奉友、庞丁、候书办也在台上,根本没有往他看。
蒋国用吸了一口气,来到将台边缘,展开一张呈文纸。
“昨夜中军亲兵队巡营之际,在营房内拿获聚赌者七人,分别为中军坐营把总焦国柞、第六局百总唐则、第六局旗总张富贵…中军随营亲兵吴达财,查获赌资五十七两八钱三分。”
下面微微有些骚动,这几个月来,所有人都认得了焦国柞,也知道他是庞大人的结拜大哥,似乎权力比各个百总还大,没想到也会被抓。
蒋国用脸色有点发红,等士兵安静后继续念道,“经连夜审讯,吴达财又告首焦国柞曾向其强拿军饷,另告首第六局百总唐则摊派兵饷喝兵血。”
吴达财跪在末尾,感觉仿佛所有人都在看自己,埋头不敢看任何地方,每次听到自己名字的时候,身体就微微一抖。
蒋国用偷眼看了一下庞雨,停顿了片刻后抬高音量,“我营军律明文,参赌者处五十军棍,营中开张赌局者斩,克扣军饷喝兵血者斩。唐则利用职权,勒索属下军士,强行摊派月饷为己所用,焦国柞身为中军坐营把总,在军中开张设赌,带头违反军律,经查属实,两人按律…当斩!”
下面一片喘息吸气声,台上的焦国柞呆了片刻,突然激烈的扭动着要站起来,身后两名亲兵死死按住他。
蒋国用念完之后,转头看着庞雨,心中也颇有些忐忑。昨晚没有人睡觉,到了夜半时分,那候书办又去找了庞雨,接着召去了蒋国用,天快亮的时候,庞雨才最后确定了罪名和处罚。
但直到此时,蒋国用才觉得庞雨是真的要杀焦国柞,而且还带上了一个百总,因为一切都太过仓促,他至今有些不真实的感觉。
庞雨没看他就道,“行军法!”
旁边的焦国柞挣扎更加激烈,郭奉友指挥两个亲兵过去,对着捆绑着的焦国柞一通拳打脚踢,让焦国柞瘫在地上。
郭奉友提着大刀过来,“拖到台下去。”
“就在此处斩首。”
郭奉友转头看着庞雨,小心的提醒道,“大人,那些老书办说,都是在将台下面斩首。”
庞雨冷冷道,“就在将台上。”
郭奉友不敢再说,指挥身后两个亲兵将焦国柞上身拉起,仍让他跪在地上,露出了颈项。郭奉友伸手摸了摸颈骨关节,用刀锋割了一条口子,血口里很快渗出了鲜血,显现出一道红色的印迹。
他也有些紧张,因为从来没有斩过人头,虽然执行了两次暗杀,也是刀桶为主,而且都是素未谋面的人,而这焦国柞却是天天见面。原本建议请县衙的侩子手,但庞雨不许外人执行,指定郭奉友行刑,逼得他接到侩子手任务后,匆忙向衙门里的书办打听方法。
最后偷看了庞雨一眼,才发现庞雨根本就没有回头,说明已经下定了决心。郭奉友深吸一口气稳稳心神,站在了焦国柞身侧。
“焦把总别动弹,免得你自个吃苦。”
大刀高高举起,校场上死一般的寂静。焦国柞脸上青筋暴起涕泪横流,被堵住的口中发出野兽一样的呜咽,身体筛糠般抖动着,身下屎尿横流。
大刀在空中停顿片刻,呼地一声斩下,台下又军士忍不住发出了惊叫,焦国柞的人头嘭一声跌落在将台上,翻滚了两圈才停止,断开的颈项如喷泉一般喷出血箭,第一股之后,变成持续的血流,偶尔有节奏的涌动。
两名亲兵这才将无头的尸身放开,由它倒下,将台上满地血污,血水混着雨水四处漫溢。
吴达财额头都快碰到台面,趴在地上大张着嘴,大口大口的喘着气。
接下来是斩首唐则,此人是壮班的老人,曾参与桐城夜袭,未曾想过会被斩首,此时也瘫软在地。郭奉友执行的时候,没有焦国柞那么顺利,斩了三刀才将头斩落。两个人头就摆在将台上,所有的士兵都能看到。
庞雨缓缓上前一步,来到将台边缘,蒋国用连忙往后退了两步。庞雨扫视全场,从怀中拿出两张状纸。
“入营结状,有二人的签字画押,遵守军律不是空口白话!今日要所有人知道,军律!不是说来好听的,这是军队,军律森严不容挑衅,刑必见血,不避亲戚!军法严酷,不是为了杀人,而是到了战场时,能保住更多人的命。”
近千名士兵在雨中鸦雀无声,将台上的血水从木板的缝隙漏下地面,随着雨水缓缓流动。
庞雨大声道,“蒋国用出列!