一间出租公寓里，小岛诚拍了拍后辈的肩膀。
这位大阪工业大学围棋部的副部长，嘴巴张开，眼睛瞪圆，半晌后才发出声音：
“部长，这个千原浩志和木寺千惠子恐怕早就不止业余的水平了吧？”
小岛诚沉吟片刻：“根据这盘棋的战况，依我估计，恐怕这两人都应该有了职业初段的水平。”
“职业啊，”副部长的眼中露出了向往之情，“不知道职业之路是什么样的光景啊！”
两人都不由地有些黯然。
他们都是‘曾经’的院生，不过都是失败者罢了。
……
按照相关人员的指示，千原浩志站在棋室中央，面前是刚刚对弈时的棋桌。
“古垣，快过来，就等你了！”
尾生催促着，并没有注意到女记者脸上一闪而过的尴尬。
但毕竟在记者行业摸爬滚打了这么多年，接触过各式各样的人，脸皮早就练出来了。
她心下一横，快步朝摄像机前走去。
“古垣女士，我赢了，不知道有没有让你失望？”
反倒是千原浩志先开口。
他的气量可没大到‘被人得罪马上就忘’的程度。
古垣尬笑了两声：“千原君，祝贺你取得冠军……”
看到两人的态度，尾生和伊村都是在电视台工作了十几年的社会人，哪里还不明白这两人的不对付。
只是他们想不通：这两人不过今天才见面，怎么就结了怨？
之前他们都在密切地关注着决赛现场，还不知道那部短片的内容。
千原浩志倒也没有那么不识趣，讽刺了她一句也就停止。
接下来的采访，还是按部就班地进行。
……
木寺千惠子来到楼下，却发现一辆熟悉的黑色轿车停在门口。
来接自己的司机恭敬地站在车外。
她微微一愣，随即反应过来，也没有交流，就主动坐进了这辆车。
果然，一位和服美妇人已经在里面等候。
这是她的母亲木寺菊江。
旁边坐着的是他的父亲木寺文雄，此刻面色低落，看着她欲言又止。
木寺菊江的声音响起，一如既往地充满威仪：
“千惠子，按照我们之前说好的，你会信守承诺吧？”
木寺千惠子双手放在膝盖上，弯腰，起身后才回答：“放心，母亲，我不会再反抗了，今后我会尽责地做好木寺继承人的角色。”
“千惠子……”
她打断父亲的话：“父亲，请您放心，我会切实地履行职责，绝不会辜负您的期许！”
她不想再听到父亲由于帮自己求情而被母亲训斥了。
从小到大，都是这样。
但，
这不是她的期望。
车厢里，一时陷入了安静。
司机开始发动汽车。
看着窗外闪过的街道和行人，木寺千惠子想起了十五年前——那段她与围棋结缘的日子……
那时候，她还是一个六岁的孩子。
但作为木寺家的独女，她每天的课程几乎塞满了行程表。
家训、礼仪、茶道、插花等等。
最快乐的时光，莫过于父亲回来时，两人瞒着母亲偷偷地在宅子里探险。
而母亲自小对她严厉，她并不亲近。
原本她的生活会这样一天天地过去，偶尔夹杂着期待。
但转折就在那一年的年末。
母亲带着她前往北海道，处理分公司的一次重大危机。
那段时间是她难得的、没有被课程塞满的日子。