脚下的木板发出‘嘎吱、嘎吱’的声音，在二层小楼的门口，已经有人在迎接参赛棋手。
“久利先生，您来了！”
这是一个三十多岁的少妇，妆容精致，穿着传统和服，是今年棋院派来的相关人士，同时也是一位职业三段的棋士。
“佐仓小姐，又见面了。
“不过今年应该是最后一年，明年的新人王战终于看不到我这张脸喽！”
在年底的时候，久利新一就会晋升八段，将不再符合参赛的段位要求。
想到这里，他不由地有些怨念：
要是去年赢下比赛，今年再成功守擂，可就是四连冠，这才是完全不留遗憾的离开方式，可一切都在去年戛然而止。
佐仓明白他的意思，掩嘴轻笑道：
“因为段位提升而离开这个赛场，这不是好事吗？相比而言，每年那些因为年龄而失去参赛资格的人，这才惨呢！”
“照佐仓小姐这么说，我应该感到开心才是？”
“如果晋升段位也会感到悲伤的话，我倒是希望这种悲伤能多一些呢！
“对了——”
佐仓靠近他两步，声音放低：
“柳仁东已经到了。”
久利新一神情微凝，向佐仓告别后，来到二楼的赛场。
果然，众多棋手中，一个矮小的身影却格外显眼。
这就是去年新人王战的冠军——柳仁东！
去年二月才通过曰本棋院的职业考试，紧接着在八月就夺得了新人王战的冠军，今年已经升到了三段，俨然是一颗曰本棋界冉冉升起的新星。
更关键的是，他现在才十四岁，还远远没有发挥出他所有的潜力！
久利新一径直来到他的对面。
少年抬起头，眼睛很亮，沉默地朝他点了下头，算是打过招呼，接着又低头，盯着空无一物的棋盘。
距离比赛还有半个小时，棋手们都利用最后的时间，调整自己的状态。
久利新一盯着面前的对手。
柳仁东是一名旅日中国人，据说由于其父亲工作的缘故，七岁就被带到东京，十岁的时候被学校老师发现了围棋天赋，于是被推荐给了一名职业七段，在他门下学习了三年，在去年的新人王战中一鸣惊人！
不过令人唏嘘的是，他的师父没什么名气，即便弟子被称为‘十年来关东最具有天赋的天才少年’，也没有多少人在意他。
久利新一取下手上的念珠，一颗一颗地扣动着。
这是师父留给他的遗物。
每当比赛开始前，摆弄一会儿佛珠，已经成为了他这两年的固定习惯。
二十分钟后，裁判开始宣读比赛规则和注意事项：
“……
“下面，比赛开始！”
“请多指教！”
“请多指教！”
……
伴随着陆续响起的声音，新人王战A组的比赛，正式开始！