李世民今年三十二岁。
王鸥今年也三十二岁。
他们相识的那一年，李世民十五岁，王鸥也是十五岁。
大业九年，洛阳城。
隋炀帝第二次征伐高句丽，命李渊在怀远镇督运粮草，兼知关右诸军事。此时李渊已有心思逐鹿天下，广交天下豪杰。他的儿子之中，李建成、李世民年纪稍长，被他派去了洛阳，结交门阀世家子弟，探听消息。
隋朝本定都大兴城，也就是今日的长安城。但隋炀帝登基之后，令大匠作宇文恺营建新都，迁都洛阳。因此在隋炀帝时，洛阳是正都，而长安是陪都。
时值五月，牡丹花开，白马寺牡丹最美，人争相观之。虽天下已乱，但作为都城的洛阳，却依然歌舞升平。牡丹花开，自然引得不少世家小姐来赏花，当然，都是以祈福的名义来的。
李世民喜武不喜文，对牡丹更是没有什么兴趣。但他随兄长来此，做不得主，李建成要赏花，他也只好跟随一起。
此时李渊已是大隋重臣，作为唐国公李渊的长子，李建成走到哪里，自然受人瞩目。而李世民此时才十五岁，虽然勇武过人，但却没有几个人把他放在眼里。
李世民也乐得清闲，看见兄长在众人围绕之间谈笑风生，他也懒得去抢风头，便自己信步闲游，闲逛了起来。
忽然廊下传来一人惊呼：“呀，那边那个……莫不是王家小姐？”
“哪个王家小姐？张兄说得明白些！”
“还能是哪个王家，太原王氏！”被称为张兄之人似乎很着急，道：“王氏这一辈人丁兴旺，生的全是儿子，只得这一个女儿，宝贝的不得了。平素都不出家门的，此番据说是陪母亲来白马寺还愿，才来的洛阳，我也只是听闻，没想到真的来了。据说这王小姐年方十五，乃是太原第一美女，琴棋书画皆通，求亲的人都快踏破门槛了，也不知道模样到底如何，赵兄，快与我一同去看看！”
“家中河东狮……”
“哎呀！罢了，我自去！”
李世民听到这些话，心中一动。此时他也尚未娶亲，他虽然与长孙无忌交好，但与长孙皇后之间，却仅有兄妹之情，未生爱慕之意。而且他心中都是逐鹿天下的大事，也无心考虑个人问题。
但听了这‘张兄’一番言语，李世民却动了心思。这位王小姐，年齿与他相同。又是太原第一美女，琴棋书画皆通。最重要的是，她出身太原王氏，且是独女。太原王氏，五姓七望之一。且千年以来，都是五姓七望中的上等。此时父亲李渊图谋大事，若能与太原王氏结成秦晋之好，得是多大的臂助？
忽然想起那‘张兄’说，这王小姐鲜少出门。李世民便焦急了起来，瞄到那‘张兄’的影子，便追了上去。但为时已晚，只看到马车远去，只瞥见芳容一抹。
一个月之后，九州池。
六月荷花盛放，九州池中，画舫游船不绝。
李建成也包下一座画舫，邀请朋友于池上饮酒。李世民也来了，他跟李世民的朋友聊不到一块去，便独自来到船舷边，靠在护栏上发呆。
他的脑海中，满是那日瞥见的那一抹笑容。
人，怎么会这般好看？
他生平第一次，为一女子心动了。但他是唐国公府次子，而对方是太原王氏的独女，他不敢登门求亲。而此时，父亲李渊在图谋大事，他又怎能因儿女私情，去央求父亲提亲呢？
李世民苦笑了一声，心里暗想，即便提亲了，也不一定成功啊。太原王氏的门槛何其高，陇西李氏……他们不一定放在眼中。
正在思虑之时，忽然听到有人呼救。李世民定睛去看，只见不远处画舫有人落水，再仔细听，依稀听到了‘王小姐’、‘如何是好’等断断续续的声音，李世民听到‘王小姐’三个字，脑海中瞬间再次浮现出那日看到的笑容，根本来不及想，脱去外袍，纵身跳入了水里。
听到入水之声，李建成从画舫内出来，看到李世民在水里，大喊道：“二弟，你这是做什么，快来人，把我二弟救上来！”
两座画舫都乱成了一团，不断有护卫跳入水中，像是下饺子一样。但这些李世民都看不到了，他的眼中只有不远处在水里扑腾的王小姐。
王小姐！我来救你了！！
李世民身强体壮，虽然只有十五岁，但泅水的本事却令他人望尘莫及。很快，他便游到了王鸥身边，刚伸手要去拉王鸥的手，却被王鸥躲开了，李世民有点懵，难道我就这么丑，你宁愿淹死也不让我救？
“公……子，男女……授受不亲……”
原来是担忧这个，李世民心中了然，赞叹道，不愧是名门之后啊，规矩这样大。也好，如此重视男女大防，想必定然是守身如玉，十五岁便有些大男子主义的李世民，对此非常之满意。
“小姐莫慌，我乃唐国公李渊之子李世民是也。今日救了小姐，定会对小姐负责。明日便去府上提亲，小姐快拉住我的手，性命要紧！”
李世民义正言辞，特意省略了‘次’这个子，免得人家看不上。等拉了手，有了肌肤之亲，明日提亲的时候再说是次子，木已成舟，想反悔也反悔不得了。