张居正闻言吃了一惊，看向朱翊钧。朱翊钧道：“奇太妃意外罹难，两宫震怒，是慈圣太后在此。”
张居正闻言，对着屏风五拜三叩：“臣张居正叩见太后。臣等行事孟浪，惊扰慈安，罪莫大焉。”
李太后除了在裕王府时偶然见过张居正几面，再就是穆宗宾天那天见过张居正。
穆宗宾天之初，有几件重大国事，两人以屏风相隔，当众进行过几次交谈。
朝局稳定后，两人之间的沟通都通过冯保来回转述。冯保被逐以后，太后也惰政了。张居正已经很久没有就某件事请示过慈圣。
此际听张居正请罪，李太后在屏风后面道：“先皇在时，与吾说过太祖、成祖宝训，不得议立丞相。大臣若有言之，立诛。先皇其时遗憾，以为高胡子、张先生等做丞相事，却没个名分。”
“今日皇帝如何这般说？岂不是违背祖宗家法。”
朱翊钧笑道：“母后，太祖宝训不得开海，先皇把海也开了。洪武十七年立铁牌‘内臣不得干预政事，犯者斩’。今日司礼监掌印俨然宰相。”
李太后闻之哑然。想了一会儿，怯生生道：“皇帝若有主张，吾不干涉。然不可操切，弄起了朝争。”
朱翊钧称是，回道：“太后放心，儿子必不操切的。”又看了看张居正，目光大有深意道：“朕打算着，待过个几年，先给老先生一个‘总理内阁大臣’的名义，再徐徐图之。”
张居正听了，心中又是一跳。平台召对时，朱翊钧已经流露出要变法的意思。什么是‘变法’？变‘祖宗家法’耳！
自己当时声情并茂的把皇帝劝住了，但两人磨合了一年，张居正不再怀疑皇帝的性格——其心性坚毅之程度，本朝唯太祖有之。
故张居正曾跟戚继光说过“今上类太祖，眼里揉不得沙子”等语，确是由衷之言。
听此时皇帝的意思，“过几年”应该是大婚之期，那时必昭告天下，太后退养，皇帝从法理上亲掌大政。
今日皇帝相当于给出承诺，待亲政后给自己“总理内阁大臣”的名头，到时候确实离丞相一步之遥。皇帝用这大饼吊着，到时候谁要是建议皇帝大婚晚几年再说，自己非跟他玩命不可。
张居正放飞思绪，心说这官名虽不见于会典，但皇帝这心思咋那么巧，起名甚是好听。
届时混一政令，丈量土地，推广“一条鞭法”，必能兴国强兵，真可谓“壮志得酬”也。大丈夫当如是！
心思定了，张居正奏言道：“禀太后，臣蒙三代皇恩，谋国必先忧天下，而忘己身。请太后放心，臣必不操切为之。”
李太后在屏风后听皇帝和张居正都这般说，放下了心。又问道：“东厂之设，历来如此，裁撤了可有不便？”
张居正听了，忙高声道：“回太后，成祖设东厂，为访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势。初立时还能谨慎自守，勿枉勿纵。然则自成祖以后，完全背离初衷！”
“彼辈百年来罗织罪名，诬赖官民，敲诈勒索。且用酷刑拷掠官吏，诬杀大臣，冤死者相属，恶行罄竹难书。举朝野命，一听宦竖之手，天下苦之久矣！”
“今日主上欲裁撤之，为成祖以来最大的德政！而太后之慈恩，也必然泽被天下！至于锦衣卫独大之忧，一者将来设立监察局，有皇上亲领；二则都察院兴革后也能制衡，臣等也能遏制其势，请太后放一万个心。”